根据2000年11月底全国第五次人口普查显示，65岁以上老年人口已达8811万人，占总人口的6.96%；60岁以上人口达1.3亿人，占总人口的10.2%。如果按照国际通行的65岁以上老年人口占总人口的7%，即为老年型人口结构类型的话，那么早在2000年，我国已开始迈入老年型社会。老龄化已成为21世纪不可逆转的世界性趋势，与1953年第一次人口普查65岁以上老年人口为2620万人相比较，47年中增长了2.36倍，年均递增2.6%。近十年老龄化速度加快，每年以3%的速度递增，而且80岁以上高龄人口也以平均年百万人的速度增长。

据联合国预测，1990-2020年世界老龄人口平均年增速度为2.5%，同期我国老龄人口的递增速度为3.3%；世界老龄人口占总人口的比重从1995年的6.6%上升至2020年的9.3%，同期我国由6.1%上升至11.5%。中国老龄化进程无论从增长速度和比重都超过了世界老龄化进程。到2020年我国65岁以上老龄人口将达1.67亿，约占世界老龄人口6.98亿人的24%，全世界四个人中就有一个是中国老年人。

另据2002年人口抽样调查显示，65岁以上老年人口占全国人口比重为8.2%，比2000年人口普查的7.0%高1.2个百分点。按地区分，老龄化程度以上海最高达13.4%，进入8%以上的地区是浙江11.2%，北京10.8%、天津10.7%，江苏9.9%，重庆9.2%，湖北8.8%，湖南、广西、四川均为8.6%，山东8.5%，安徽8.2%，辽宁8.1%，陕西8.0%，共14个省市总人口达6.9亿人，占全国总人口的54%。西北地区和云贵藏等17个省区均在8%以下，呈现了经济发达地区率先跨入了老龄化社会的状况。

截止2004年底，浙江省60岁以上老年人口达640.83万人，占全省总人口的13.96%；成都市60岁以上老年人口达152.7万人，占全市总人口的14.6%；上海市早在5年前，65岁以上老年人口就已经达到了11.46%。

发达国家老龄化进程长达几十年至100多年，如法国用了115年，瑞士用了85年，英国用了80年，美国用了60年，而我国只用了18年（1981-1999年）就进入了老龄化社会，而且老龄化的速度还在加快。

概言之，我国人口老龄化与先期进入人口老年型的国家相比，具有老龄化发展快、老年人口数量大、地区之间不平衡、超前于社会经济发展等特点。

另外，一个普遍的规律是：发达国家社会进入老龄化时，人均GDP一般在5000美元以上，有的甚至达到8000美元，具备一定的经济实力，有能力解决老龄化带来的一些社会问题。相比之下，2003年我国人均GDP仅为1000多美元，与发达国家的差距很大。我国经济发展水平尚处于世界中下水平时，老龄化程度却已进入了发达国家的行列，呈现了"未富先老" 的特征。

从2020年开始，中国将步入老龄化严重阶段；2050年，中国将步入超高老龄化国家行列。

老年问题不容忽视

发达国家由于较早进入低生育率阶段，儿童人口减少，老年人口所占比例不断上升。因此，严格来讲，老龄化最早是在发达国家先出现的。

我国社会步入老龄化前后不到20年，不可否认，我国的计划生育政策是推动和加速社会老龄化进程的主要原因。同时，由于近20年我国经济、社会高速发展，疾病控制、卫生条件及生活质量快速提升，那种普遍存在的"少生、少死、高寿"的现象也是重要因素。

人口老龄化已经成为一个不容忽视的重大社会问题。

首先，劳动年龄人口对老年人的赡养负担加重。据一项研究测算，2000年我国每100个劳动年龄人口只需负担15.6个老年人，2050年则要负担48.5个老年人。研究认为，在未来50年中，前20年，我国存在一个低抚养比时期，这期间儿童人口在总人口中的比重已经下降，老年人口在总人口中比重刚刚上升，总抚养比处在从下降到上升的低谷，呈V字形。

其次，社会保障问题突出。浙江省社会科学院社会学研究所副所长杨建华说："农村不像城镇那样，老年人享有各种社会保障，原先集体供养老人的制度随着集体经济的解体而瓦解，农村养老主要通过家庭赡养自行解决，而农村家庭养老受到他们子女本身经济实力和是否具有孝心两个方面的影响，老年人赡养纠纷和因赡养引起的自杀事件时有发生。农村老年人口普遍缺乏养老、医疗、照料服务等基本社会保障，因此出现老人因病致贫，因病返贫，最后看不起病的问题。这在我国中西部贫困地区尤为突出，影响社会的和谐发展和小康社会的建立。随着老年人口的增加和寿命的延长，因疾病、伤残、衰老而失去生活能力的老年人显著增加，给国家、社会和家庭带来沉重负担，因此急需解决好社会保障问题。"

由于二元经济结构的存在，社会保障重在城镇，城镇职工社会保障基本框架虽已初步形成，但正经历着未来人口老龄化的考验。工业化城镇化发展，使得大批农村人口转为城镇人口。根据建设部对城市住房需求的预测，2020年将新增城市人口2.6亿，2050年将再增3.3亿。届时，城镇化水平将达到70％。在城镇化进程中，结合小城镇实际情况和承受能力的养老保险办法急需研究出台。

第三，老年人的生活质量问题。身体健康状况下降是影响老年人生活质量的重要因素之一，与此相关的心理、膳食和社会因素也不容忽视。研究表明，有大约1／3左右的老年人存在失落、孤独、抑郁、焦虑等心理问题。城市部分老年人体重超重，农村部分老年人营养不良。忽视个体在体力和智力上的差异，"一刀切"的退休制度，也在一定程度上造成老年人才的丧失，使老年人过早处于被"养"起来的生活状态。

"活到老，学到老"，目前我国老年教育和科学发展滞后。拿美国来说，美国从20世纪30年代就开展老年学研究，40年代国际老年学学会成立，老年学很早就引起他们的重视。而我国目前老年学的研究和教育基本上是空白。作为占世界人口四分之一的老年人口大国，我国没有一所正规的老年病医疗研究机构，人口老龄化需要的护理和照料专业人员严重不足。1998年我国医护人员比为1：1.1，远低于1952年的1：2.26，也未达到卫生部规定的1：2，2000年我国护理人员与实际需求相比尚缺336万。全科／家庭医生奇缺，康复医学发展缓慢，衰老机理研究投入严重不足。

空巢老人、高龄老人增长较快，老年服务和养老方式面临挑战，目前全国约有2340万65岁以上的空巢老人。据调查显示，京、沪、津等大城市空巢家庭已达30%以上。全国约有1400多万老年人要求进入老年福利机构养老，而目前各类福利院的床位只有一百多万张，远远满足不了老年人的需要。存在养老机构总量满足不了需要和养老院利用率不高的矛盾。

社会影响不是儿戏

老年问题对经济的影响尤为突出。

一个国家的国民收入经过初次分配和再分配之后，最终要形成积累基金和消费基金两部分。积累基金是扩大再生产的源泉，是促进经济发展的必要条件。在国民收入一定的情况下，积累基金和消费基金是此消彼长的关系，消费基金多，积累基金就少，反之，消费基金少，积累基金就多。积累基金多意味着国家和企业可以拿出更多的钱用于投资和扩大再生产，这对拉动经济增长是至关重要的。但是，人口老龄化会导致养老经费的不断增加，从而导致消费基金的增加，相应地就使得积累基金相对减少，这对扩大投资是不利的。加上老年人口的不断增加，使得退休金总额也在不断地上升，1978年全国离退休人员社会保险福利费用总额为17.3亿元,到1997年增加为2068.3亿元，19年间增长了119倍。有人预测，到2030年，这一费用将达到73219.5亿元，2050年将达到182195.2亿元。这个庞大的数字会对国家的财政和经济发展造成严重的困扰。

另一方面，劳动年龄人口比重的下降，导致劳动力不足。劳动力是构成生产力的最基本的要素，劳动力数量的多寡及其在总人口中所占比重的大小，对经济发展有着重要的影响。我国虽然已进入了老年型社会，但劳动力资源却十分丰富，在今后相当长的一段时期内，都不会出现劳动力短缺的现象。但随着我国人口老龄化的发展，劳动力老化的问题将十分明显，目前一大批中青年劳动力在若干年后也将步入老年，由于劳动年龄人口老化不利于劳动生产率的提高，从而会对经济发展产生不利影响。

老年问题对社会稳定也将产生一定的影响。

我国目前实行的是现收现付的养老社会保险体制，养老金是直接从企业收入中支付的，如果企业的退休人员多，企业用于养老的负担就重，在职人员的收入就可能受影响，这样，就可能导致在职人员的不满，从而引发在职和退休的两代人在利益分配上的矛盾。而实际上，退休人员所领取的养老金，是他们过去所创造的财富的一种补偿。但是，由于在实际操作上表现为直接从在职人员创造的价值中支付，所以容易引起在职人员的误解。

老年问题对家庭代际关系也会产生一定的影响。传统家庭，由于子女多，加之那时候老年人寿命较短，家庭供养老年人的时间相对也较短，子女供养老人的负担相对来说也比较轻。而现代，特别是推行独生子女政策以来而导致的"4-2-1"家庭格局的出现，导致一对夫妇要面对供养双方的父母和抚养一个未成年子女的沉重负担。这种负担不仅仅限于经济上，还包括用于照料和护理老人的时间支出上。照料和护理老人需要时间，而对于劳动人口而言，时间就意味着收入的高低。久而久之，子女对尊老爱老的道德观念会产生排斥心理，厌弃老人、歧视老人、虐待老人的现象会增多，两代人之间的矛盾会不断加剧。而代际矛盾如果解决得不好，就必然会影响到整个社会的和谐与稳定，影响到社会的发展和全面建设小康社会目标的实现。

敬老从心开始，助老从我做起。